Skype wil mobiele groei versnellen met overname

Skype neemt de start up Qik over en krijgt daarmee 60 specialisten in dienst die van alle mobiele platformen thuis zijn.

Het nieuws van zijn eerste overname maakte Skype gisteren bekend tijdens elektronicabeurs CES, nadat nieuwsuitgave Business Insider het als eerste had gemeld. Skype zegt niets over het overnamebedrag, maar Business Insiders bronnen zeggen dat de aankoopsom kan oplopen tot 150 miljoen dollar.

Qik bouwt software (features) waarmee 200 soorten mobiele telefoons video kunnen opnemen voor live streaming of om te delen op sites als Facebook en Youtube. Daarnaast kunnen opgenomen videoboodschappen ook worden verzonden per e-mail. Skypes software zelf zelf geen videomailfunctie.

Het gebruik van Qik groeide afgelopen jaar fors. Begin 2010 had het bedrijf 600.000 gebruikers, eind vorig jaar waren dat er 5 miljoen. De groei kwam vooral uit distributieovereenkomst met T-Mobile, Sprint, Nokia en Samsung.

Skype en Qik delen investeerders in de personen van Marc Andreessen and Ben Horowitz. De link tussen de twee bedrijven was daarmee eenvoudig gelegd. Andreessen en Horowitz zijn sinds november 2009 aandeelhouders in Skype.

Videotelefonie wordt steeds belangrijker voor Skype. Veertig procent van de belletjes is tegenwoordig al een beeldverbinding. Vrij recent publiceerde Skype een update van zijn iPhone-software. Daarmee werd het voor het eerst mogelijk om te beeldbellen. Binnen 24 uur werd die software 4 miljoen gedownload en er werden 1 miljoen mobiele videotelefoontjes gepleegd.

Tijdens de CES maakte Skype ook bekend dat het zijn software gaat leveren via nieuw verkochte tv’s van Sony (Bravia) en Vizio. Daarnaast werkt het met Sony en Panasonic om de software ook geïnstalleerd te krijgen op andere apparaten.

Het belbedrijf, waarin eBay nog een belang van 30 procent heeft, handelt naar eigen zeggen 24,7 procent van al het internationale telefonieverkeer af. Het baseert zich daarbij op cijfers die onderzoeker Telegeography eerder deze week publiceerde.

Skype bereidt een beursgang voor waarmee het later dit jaar 1 miljard dollar uit de markt wil halen.

Video van de persconferentie van Skype over de acquisitie van Qik: