Incentive reizen in de lift: waarom bedrijven meer investeren in gezamenlijke belevenissen

De afgelopen jaren is de markt voor incentive- en personeelsreizen opvallend snel hersteld. Waar de pandemie nog voor een bijna volledige stilstand zorgde, laten recente onderzoeken zien dat bedrijven in 2024 en 2025 juist méér uitgeven aan dit type reizen dan vóór 2020. Het gaat daarbij niet alleen om een toename in budgetten voor ‘teambuilding’, maar ook om de verschuiving van eendaagse evenementen naar meerdaagse, intensievere belevingen die medewerkers met elkaar verbinden. Wereldwijde groeicijfers in de zakelijke reismarkt: boven pre-pandemische niveaus

Drie recente onderzoeken bevestigen dit beeld.

1. Volgens de Incentive Travel Index van de Incentive Research Foundation (IRF) verwachten inkopers van de bedrijfsreizen dat de uitgaven per deelnemer de komende jaren hoger zullen liggen dan in 2024. Ongeveer 45% van de ondervraagden voorspelt zelfs dat hun budgetten “significant boven” het huidige niveau zullen uitkomen.
2. Uit de Deloitte Corporate Travel Study 2024 blijk dat voor 2025 58% van de ondervraagden een verdere stijging in ‘reisbudget’ voorziet.
3. De Global Business Travel Association (GBTA) stelt dat de wereldwijde uitgaven aan zakelijke reizen in 2024 rond de 1,48 biljoen dollar is uitgekomen. Meer dan het recordjaar 2019. Voor 2025 wordt verdere groei voorzien, richting 1,57 biljoen. Uiteraard betreft dit niet alleen incentives, maar deze type reizen zijn hier wel een belangrijk onderdeel van.

Deze cijfers laten zien dat de markt voor bedrijfsreizen niet alleen herstelt, maar zelfs nieuwe records breekt.

Nieuwe marktontwikkelingen

De groeiende vraag leidt onvermijdelijk tot marktveranderingen. Bedrijven verwachten méér van hun reisprogramma’s: standaard bestemmingen maken plaats voor vernieuwende concepten en reistypen, die deelnemers blijven verrassen. Duurzaamheid, authenticiteit en exclusieve ervaringen (anders dan de medewerkers tijdens hun eigen vakantie beleven) staan hoog op de agenda. Dit dwingt reisorganisaties tot voortdurende vernieuwing van hun aanbod.

Een bijkomend effect is dat relatief nieuwe spelers in de reisbranche sneller voet aan de grond kunnen krijgen. Edgeplore, een organisatie die zich toelegt op het creëren van bijzondere bedrijfsreizen, groeide in korte tijd van een start-up tot een serieuze speler. Het bedrijf verdubbeld zijn omzet in 2025 ten opzichte van 2024. Tegelijkertijd breidt het vaste team zich uit naar 8 medewerkers binnen nog geen drie jaar na de pandemie.

Waarom bedrijven vaker kiezen voor vaste reispartners

De organisatie van een incentive reis is complexer dan op het eerste gezicht lijkt. Iedere reis brengt onvoorziene situaties met zich mee: denk aan geannuleerde vluchten door stakingen, faillissementen van lokale partijen of lastige administratieve kwesties bij grensovergangen. Een professionele reisorganisatie heeft doorgaans een zorgvuldig geselecteerd netwerk van leveranciers en kan daardoor sneller schakelen wanneer zich problemen voordoen.

Steeds meer bedrijven kiezen er daarom voor om structureel samen te werken met een vaste reispartner. Dat voorkomt niet alleen stress tijdens de voorbereiding, maar zorgt ook voor continuïteit, kwaliteit en betrouwbaarheid tijdens de uitvoering.

Van “leuk uitstapje” naar strategisch instrument

Waar incentive reizen voorheen vaak werden gezien als een beloning of een leuk extraatje, verschuift de perceptie. Bedrijven ontdekken dat gezamenlijke reizen bijdragen aan:

Versterking van teamspirit en saamhorigheid; medewerkers leren elkaar buiten de werkvloer op een andere manier kennen.

• Betere samenwerking en communicatie; gedeelde ervaringen leiden tot meer vertrouwen en effectievere samenwerking in projecten.
• Talentbehoud; in een krappe arbeidsmarkt zien medewerkers gezamenlijke belevenissen als waardevol, wat hun binding met het bedrijf versterkt.
• Cultuuropbouw; reizen helpen om kernwaarden tastbaar te maken en medewerkers trots te laten voelen op hun organisatie.

Het is de uitbreiding van “plezier en herinneringen maken” naar “strategische investering in
cultuur en samenwerking” die de markt structureel verandert.

Edgeplore als voorbeeld van snelle ontwikkeling

De snelle groei van Edgeplore illustreert hoe nieuwkomers kunnen profiteren van deze verschuiving. Het bedrijf bouwt relaties met klanten door hen niet alleen logistiek te ontzorgen, maar ook steeds opnieuw te verrassen met creatieve concepten en ultieme service. Klanten keren terug omdat zij merken dat professionaliteit, ontzorging en beleving hand in hand gaan. Dat Edgeplore binnen enkele jaren zowel zijn omzet als personeelsbestand verdubbelde, laat zien dat de vraag naar gespecialiseerde partijen groot is. In een markt die steeds veeleisender wordt, kunnen organisaties die zich onderscheiden met innovatie en klantgerichtheid opvallend snel groeien.

Conclusie

De combinatie van herstel na de pandemie en de hernieuwde waardering voor gezamenlijk reizen zorgt ervoor dat de markt voor incentive reizen sterker is dan ooit. Internationale onderzoeken van IRF, Deloitte en GBTA tonen overtuigend aan dat de uitgaven in 2024 en 2025 boven pre-pandemische niveaus liggen.

Voor bedrijven is het organiseren van meerdaagse belevingen niet langer alleen een beloning, maar een strategisch instrument om cultuur, samenwerking en binding te versterken. Voor reisorganisaties betekent dit dat innovatie en betrouwbaarheid essentieel zijn. Relatief jonge spelers zoals Edgeplore laten zien dat er ruimte is voor snelle groei, mits men in staat is om telkens opnieuw te verrassen en professioneel te ontzorgen.

De komende jaren beloven dan ook een verdere transformatie van hoe bedrijven hun mensen verbinden door middel van gezamenlijk reizen en avonturen beleven.