‘Legaliseren online gokken biedt ruimte voor ondernemende initiatieven’

De kogel is door de kerk. Het kabinet wil online gokken vanaf 1 januari 2015 legaliseren. Een belangrijke stap voor de modernisering van het Nederlandse kansspelbeleid is hiermee gezet, vinden de verantwoordelijke staatssecretarissen Teeven en Weekers zelf. Drie vragen aan Willem van Oort, directeur van eGaming marketingbureau GranViaOnline.com.

Makkelijk wordt het niet voor de toekomstige aanbieders. Ze moeten twintig procent kansspelbelasting betalen en geld storten in een fonds voor gokverslaafden. Verder moeten vergunninghouders onder andere waarschuwingen, de speelduur en het saldo van de spelersrekening in beeld brengen, een verslavingstest aanbieden en een door de speler in te vullen spelersprofiel bewaken waarmee de grenzen in speeltijd en inleg beperkt kunnen worden.

De in Madrid gevestigde Nederlander Willem van Oort volgt de ontwikkelingen in Nederland al langer op de voet. Hij organiseert 10 en 11 juni het jaarlijkse congres Gaming in Holland Conference. Sprekers zijn Benjamin Jansen (Ministerie van Justitie), Justin Franssen, Frans Duynstee, Bob van Oosterhout, Eric Olders en Fintan Costello (Google UK).

Is 2015 niet wat laat om met online gokken te beginnen?
“Ja, 2015 is laat. Omringende landen hebben al langer een regelgeving. Italië al vijf jaar, daarna kwamen Frankrijk, Spanje, Denemarken en deelstaat Sleeswijk Holstein in Duitsland. Het politieke landschap in Nederland was niet altijd gunstig voor een wetsvoorstel. We weten allemaal dat dit voorstel in min of meer dezelfde vorm vergevorderd was toen het kabinet viel. Ook heeft een extra belastingbijdrage van meer dan dertig miljoen euro nu een andere klank dan een paar jaar geleden.
Het definiëren van een regelgeving voor iets dat heel open is als het internet staat eigenlijk haaks ten opzichte van de lokale regelgeving die overheden moeten maken. Daarom hoop ik dat Nederland goed kijkt naar de regelgeving zoals we die in landen om ons heen zien. Het lijkt erop dat politiek Den Haag Denemarken als voorbeeld heeft genomen. Een klein land met veel pluspunten in hun regelgeving om een goede marktwerking te garanderen.”

Schept het wetsvoorstel kansen voor nieuwe Nederlandse spelers, of wordt de markt overwoekerd door ervaren buitenlandse partijen?
“Buitenlandse partijen, zoals bijvoorbeeld Unibet, zijn goed voorbereid op een introductie in een nieuwe markt. Echter, ik zie persoonlijk kansen voor bedrijven die de lokale expertise en smaak goed kunnen aanpassen. Dat zijn uiteraard de bestaande offline aanbieders met merken als Fair Play en Jack´s Casino met daarnaast uiteraard Holland Casino. Maar ook een select aantal mediabedrijven met duidelijk afgebakende doelgroepen maken hier een kans. TV en online media uiteraard voorop. Tot slot is er plaats voor zeer ondernemende initiatieven, bijvoorbeeld een sterke expertise in online marketing in combinatie met een (niche) product. Denk bijvoorbeeld aan Winamax Poker in Frankrijk: een mix van zeer dynamische techstartup en met diepe digitale marketing expertise. Het gevaar is eerder dat er, zoals in Frankrijk en Spanje, een overkill van aanbieders komt. De marktwerking in die twee landen laat zien dat fusies en verkopen binnen twaalf maanden aan de orde waren.”

Er worden strenge eisen gesteld om goksverslaving tegen te gaan. Zijn die niet wat overdreven?
“De eisen zijn streng, maar niet te streng. Vergeet niet dat zaken zoals consumentenbescherming, privacy en geldstromen goed geregeld moeten zijn. Ook hebben scherpe eisen een zelf-selecterende werking op de markt, zodat alleen serieuze aanbieders een kans krijgen en de markt goed haar werk kan doen. De consultatieronde kan hier nog verandering in brengen. Afwachten dus.”