Ochtendgloren: Yahoo sluit deur voor Icahn

Yahoo wijst de actie van Carl Icahn af en geeft Microsoft de schuld van het mislukken van de overname. Microsoft neemt deel aan het Laptop per Child-project en Ben Verwaayen krijgt veel lof bij zijn BT-afscheid. In eigen land is Gregorius Nekschot aangehouden en kreeg UPC boetes.

De aanval van Icahn op Yahoo om alsnog een Microsoft-overname te bewerkstelligen tijdens de aandeelhoudersvergadering van 3 juli, kreeg zojuist een antwoord van Yahoo:

Het is afwijzend: "Ongelukkigerwijze stoelt uw brief op een significante misvatting ten aanzien van de feiten van het bod van Microsoft en de toewijding waarmee ons bestuur dit voortstel heeft geëvalueerd en beantwoord".

Met vervolgens de opmerking dat het huidige bestuur, bestaande uit negen onafhankelijke commissarissen plus ceo Jerry Yang, de best gekwalificeerde groep is om de aandeelhouderswaarde van Yahoo te maximaliseren.

"We geloven niet dat het in het belang is van de aandeelhouders van Yahoo dat we u en uw met de hier een daar weggeplukte [‘hand-picked’] genomineerden de controle over het bestuur van Yahoo laten overnemen met als doel een overname te forceren door een koper die publiekelijk heeft laten weten door te gaan. Mogen we u laten weten dat er heden geen publiek bod is van welke partij dan ook."

Maar, zegt Yahoo, het is bereid om elk nieuw bod, ook van Microsoft, in ogenschouw te nemen. Niet minder dan 20 vergaderingen, zegt Yahoo nu, heeft het bestuur gewijd aan het bod van Microsoft, maar het bleef bij het inzicht dat het een onderwaardering van Yahoo betekende. Onderwijl waren er zeven ontmoetingen met het bestuur van Microsoft, dus Icahn kan volgens Yahoo moeilijk beweren dat er niet serieus op het bod van Microsoft is ingegaan.

Yahoo zegt op 28 maart aan Microsoft te hebben gevraagd hoe de combinatie zich kon verweren tegen eventueel ingrijpen door toezichthouders in Washington gezien de dominante positie op sommige terreinen. Dat antwoord kwam nimmer volgens Yahoo. Op 15 april ging het overleg vooral over strategische kwesties en ook de uitkomst daarvan was volgens Yahoo onbevredigend, evenzeer als het vasthouden aan het bod van 31 dollar per aandeel.

Op 2 mei bood Microsoft mondeling 33 dollar per aandeel, Yahoo vroeg een dag later 37 dollar. Volgens Yahoo liep Microsoft weg zonder hier serieus over te willen onderhandelen. Met andere woorden: het is niet de schuld van Yahoo dat er geen compromis kwam op 35 dollar, zegt het bestuur. Aandeelhouders wilden die 35 dollar wel, bleek later.

De actie van Carl Icahn blijft de koers van Yahoo goed doen: ruim 2 procent erbij gisteren tijdens de beurshandel, tot 27,75 dollar, maar zojuist een licht verlies van o,2 procent nabeurs na het antwoord van Yahoo aan Icahn. Hij wil behalve e-Viacom chef Frank Biondi ook Harvard-professor Lucian Bebchuk en de beroemde eigenaar van de Dallas Mavericks, Mark Cuban als bestuurders en vroeg de FTC vrijstelling om voor 2,5 miljard dollar Yahoo-aandelen te kopen.

John Paulson, een miljardair en hedge-investeerder, maakte bekend 50 miljoen aandelen Yahoo te hebben gekocht, dat wil zeggen is voor een kleine 1,4 miljard dollar of ongeveer 3 procent van Yahoo, in de hoop dat de actie van Icahn zal slagen.

Microsoft kinderlaptops en Ask-overname

Datzelfde Microsoft stapt in het One Laptop per Child. Na jaren tevergeefs op de deur kloppen van Nicholas Negroponte slaagt Microsoft erin om als besturing op de laptop te komen en Linux van Red Hat te beconcurreren. Er komt een keuze tussen Windows of Linux, na geslaagde testen van de Sugar software op Windows.

IAC koopt Lexico, de eigenaar van Dictionary.com, voor naar schatting 100 miljoen dollar. Deze zoekdienst wil IAC van Barry Diller toevoegen aan Ask.com, de zoekdienst die wordt verzelfstandigd. Dictionary.com, dat reclame van Google voert, kreeg al een bod van Answers.com maar dat mislukte.

BalckBery en Verwaayen

En goed nieuws voor het BlackBerry-legioen dat eigenlijk liever de iPhone heeft: ook RIM komt met een nieuwe versie van de BlackBerry met een ‘touch screen’ of aanraakbediening. Echter, volgens Wall street Journal, zal die in Europa exclusief door Vodafone worden verkocht. In Nederland zou dt een logisch antwoord zijn op het aanhoudende gerucht dat behalve T-Mobile ook KPN de iPhone zal aanbieden. Beide partijen wachten (uiteraard?) op de umts-versie.

In een interview met Washington Post naar aanleiding van de gisteren gemelde overname van Cnet voor 1,8 miljard dollar zegt CBS-baas Leslie Moonves dat hij al aan jaar lang een oogje heeft op Cnet maar pas zes tot acht weken geleden ging. CBS wil op de rug van Cnet met onder meer nieuws en video over internet de grens over, bijvoorbeeld naar de Chinese markt.

Leuk: een hulde voor Ben Verwaayen bij zijn vertrek als BT-chef, met een video met onder meer zijn concurrenten Arun Sarin, de baas van Vodafone, en Charles Dunstone, de baas van Carphone Warehouse. Een hele serie lovende artikelen doet Verwaayen uitgeleide: ongetwijfeld het grootste Nederlandse leiderschapssucces ooit bij buitenlandse ondernemingen.

Gregorius Nekschot aangehouden

Gregorius Nekschot is aangehouden. De bloggende cartoonist ging over de grens van het betamelijke volgens het openbaar ministerie. Vreemdelingenhaat wordt hem aangerekend, na een aangifte van imam Abdul Jabbar van de Ven bij het Meldpunt Discriminatie Internet. Het was een inval met tien politiemensen volgens Hans Teeuwen. De cabaretier is er boos over.

En in de Nederlandse kranten de nodige aandacht voor Ziggo, de grootste kabelaar na de fusie van Casema, @Home en Multikabel. Baas Bernard Dijkhuizen: "Zo kort voor het EK voetbal en de Olympische Spelen zetten we in op tv met HD-kwaliteit. Verder werken we aan het aspect amusement door films en games op grote schaal te gaan aanbieden en zal alles interactief worden. De klapper is dat we medio 2009 een breedbandsnelheid hebben van 100 megabyte per seconde."

Tegelijkertijd kreeg collega UPC boetes van 300.000 euro van de Consumentenautoriteit, omdat UPC in 2007 de regels overtrad bij het aanbieden van abonnementen voor digitale televisie.