Endeit Capital leidt investeringsronde van €21 miljoen in Comtravo

eitBerlijn/Amsterdam, 5 november 2019 – Comtravo, een Berlijns platform voor het boeken van zakenreizen, heeft bij een financieringsronde €21 miljoen opgehaald. Aan de ronde die werd geleid door Endeit Capital, namen nieuwe investeerders deel zoals Deutsche Bank, AER Ticket (de grootste verkoper van vliegtickets in Europa) en Jan Valentin, het voormalige hoofd van Kayak Europa. Tevens namen de bestaande investeerders Project A, Creandum en btov deel aan deze financieringsronde.

“De Duitse markt voor zakenreizen is enorm – maar liefst €52,5 miljard. Maar de markt is ook erg gefragmenteerd en gevormd door omslachtige en inefficiënte processen. Met Comtravo willen we het boeken en beheren van zakenreizen radicaal vereenvoudigen. Sinds de oprichting van het bedrijf in 2015 zijn we erin geslaagd om 60% van de processen te automatiseren met behulp van technologie en genieten we van de populariteit onder onze klanten en de voortdurende ondersteuning van onze investeerders”, zegt Michael Riegel, oprichter en CEO van Comtravo.

Groeien met automatisering
Comtravo heeft 110 medewerkers, waaronder datawetenschappers, ontwikkelaars en productexperts. In de afgelopen twee jaar is het bedrijf met meer dan 300% gegroeid en de kernactiviteiten zijn nu winstgevend. Onder de ongeveer 700 klanten van Comtravo bevinden zich voornamelijk middelgrote bedrijven uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, waaronder de Nagel-Group, LG Innotek en Hachez. Comtravo’s systemen verwerken meer dan 1000 boekingen per dag. Standaardverzoeken (bijv. vlucht- en hotelboekingen) zijn al voor 60% geautomatiseerd met behulp van technologieën zoals ‘natural language processing’ en kunstmatige intelligentie. De complexere aanvragen (bijv. groepsboekingen) worden nog steeds verwerkt door reisdeskundigen. “We willen de nieuwe financiering gebruiken om in de nabije toekomst 80% van het boekingsproces te automatiseren. Goed opgeleide reisagenten besteden op dit moment nog veel tijd aan omslachtige, repetitieve taken en zijn weinig bezig met complexere aanvragen. Daar willen we verandering in brengen door eenvoudigere taken te blijven automatiseren, zodat onze reisagenten zich kunnen concentreren op de echt belangrijke onderwerpen en een uitstekende service kunnen bieden”, aldus Riegel.

Philipp Schroeder, Partner bij Endeit Capital geeft aan “Technologie en automatisering verbeteren voortdurend verschillende takken van de reisindustrie, maar de laatste uitdaging op dit gebied, namelijk B2B-reizen in het mkb-segment, hebben we nog niet overwonnen. Wij geloven dat Comtravo een leidende positie heeft om deze markt aan te boren. Het engineeringteam met meer dan 30 mensen heeft een uitstekende technische kennis waarmee de meeste processen kunnen worden geautomatiseerd door middel van machinaal leren. Dit leidt tot operationele efficiëntie en kostenvoordelen op grote schaal, waardoor Comtravo concurrerende prijzen en een superieur serviceniveau aan de klanten kan bieden. We kijken uit naar de samenwerking met dit uitzonderlijke team met een sterke combinatie van marktkennis, datawetenschap en operationele uitmuntendheid”.

Nieuwe functies en partnerships
Boekingen kunnen op Comtravo worden geplaatst via de online boekingstool of per e-mail. Een interne software zet de e-mail om in gestructureerde gegevens en boekt automatisch de gevraagde reis. Deze aanpak verlaagt de kosten per boeking drastisch, met als gevolg dat Comtravo bijna 65% goedkoper is dan traditionele reisbureaus.

Partners zoals luchtvaartmaatschappijen en hotels zijn rechtstreeks verbonden met de backend van Comtravo via interfaces die een naadloze integratie en goede tarieven garanderen. De integratie van steeds meer aanbieders wordt steeds belangrijker in de sector. Daarnaast helpt een aanbevelingsalgoritme om gepersonaliseerde aanbiedingen samen te stellen in termen van prijs, beschikbaarheid. Het systeem grijpt hierbij terug op eerdere boekingen, beleid en andere aspecten. In de toekomst zullen nieuwe functies beschikbaar zijn, zoals het automatisch inchecken.

“Door gebruik te maken van een zeer slimme en goed ontwikkelde technologie slaagt Comtravo erin dat het boeken van zakenreizen niet langer als een omslachtige taak wordt gezien, maar juist als een aangename klantervaring wordt waargenomen. Tegelijkertijd komen er capaciteiten vrij om zich te concentreren op hetgeen waarvoor de klant betaalt: een uitstekende service van goed opgeleide Comtravo-medewerkers”, zegt Anton Waitz, beherend vennoot van de Berlijnse investeringsonderneming Project A.

Verdere strategische maatregelen hebben betrekking op de ontwikkeling van nieuwe distributiekanalen. “De industrie is erg open voor ons, daar zijn wij dankbaar voor. Verschillende kleine en middelgrote reisbureaus hebben contact met ons opgenomen over de implementatie van onze software”, zegt Riegel. Bovendien zal Comtravo samen met de nieuwe investeerder Deutsche Bank een uitgebreid partnerschap aangaan dat zich voornamelijk richt op het mkb.

 

Foto: Kate Brown (cc)