Hands-On: iOS 8 is eigenlijk iOS 7 Plus

Vanavond zet Apple de gratis software gereed voor iOS 8, waarmee iPad, iPod Touch en iPhone kunnen worden bijgewerkt naar de meest recente versie. Wat is er nieuw aan iOS 8? Emerce testte de zogenoemde Golden Master versie.

De ervaring zal wel overal hetzelfde zijn: ondanks het hogere versienummer lijkt er ogenschijnlijk niets veranderd na de update. Het is exact hetzelfde uiterlijk als iOS 7 en de veranderingen moet je echt met een lampje zoeken. Misschien heeft Apple daarom een app Tips toegevoegd, waardoor je de nieuwigheden kunt ontdekken. Wel voelt iOS weer frisser en stabieler, maar dat lijkt zo na iedere update.

De enige echt nieuwe app heet Gezondheid en daar heb je eigenlijk alleen wat aan als je er een fitnesssensor aan koppelt, zoals de armband van Nike of de nieuwe Apple Watch. De app Gezondheid verzamelt dan alle gegevens op een centrale plek. Gezondheid staat overigens niet op de iPad.

Ook andere veranderingen zitten vaak diep ingebakken in applicaties zelf. Berichtencentrum ondersteunt voortaan het gebruik van (externe) widgets, zoals Android gebruikers die al langer kennen. In eerdere iOS versies waren er alleen widgets van Apple zelf, maar nu is het wachten op toepassingen van derden. Het gevaar van overdadig veel informatie op zo’n klein schermoppervlak is met al die widgets levensgroot aanwezig. Het snel accepteren van een agenda-afspraak zonder Agenda-app te starten is dankzij interactief notificaties ook weer net iets handiger, maar hebben we het gemist?

Of neem stemberichten inspreken: Dat kan door met de duim de (home)knop ingedrukt te houden en omhoog te vegen om je boodschap te versturen. Een video versturen kan eveneens, net als het delen van de locatie. Kortom: Berichten, voorheen eigenlijk vooral bedoeld voor SMS-toepassingen, wordt op de iPhone een beetje als WhatsApp, maar dan met een groot nadeel: je kunt alleen communiceren met je Apple-vrienden.

Een nieuwe eigenschap waaraan je bijgewerkte iPhone je meteen herinnert, is delen met gezin. Als één iemand uit het gezin een nummer, film of app koopt, kan de rest van het gezin meteen ‘meegenieten’. Maar dat moet je uiteraard eerst configureren. De gedeelde gezinsagenda is best aardig, al kun je je afvragen wat er nog aan de keukentafel wordt besproken tegenwoordig. Moet dat echt via een app?

Handoff, waarmee je op je iPhone kunt beginnen aan een e-mail en er later op je Mac mee kunt verdergaan, of vice versa, is een trucje dat alleen werkt als je het complete ecosysteem van Apple in huis hebt, en dan met minimaal Yosemite op je MacBook of iMac. Als je iPad of Mac met hetzelfde WiFi-netwerk is verbonden als je iPhone met iOS 8, kun je voortaan ook bellen en gebeld worden. Bij een inkomende oproep zie je de naam, het nummer en de profielfoto van de beller. En toch: vermoedelijk zal het grootste deel van de gebruikers gewoon even opstaan om zijn iPhone te pakken.

Het nieuwe QuickType-toetsenbord in iOS 8 voorspelt wat je wilt typen, maar helaas nog niet in de Nederlandse taal. Tot slot is ook Spotlight uitgebreid. Zoeken kan naar websites, in iTunes of iBooks Store, afhankelijk van de locatie.

iOS 8 zit met andere woorden boordevol aardigheidjes die velen vermoedelijk nooit ontdekken en wellicht ook niet echt nodig hebben. In dat opzicht is iOS 8 eerder iOS 7 Plus.

Maar misschien moeten de grootste verrassingen nog komen. Apple heeft met iOS 8 ook ontwikkaarsoftware uitgebracht voor gezondheidstoepassingen (HealthKit), Smart Home (domotica) en virtuele opslag (CloudKit), waarvoor speciale apps kunnen worden ontwikkeld. En die komen uiteraard niet van Apple zelf.

Jammer is wel weer dat de iPad niet over dezelfde apps beschikt als de iPhone. Aandelen, weer en calculator ontbreken ook weer in deze versie, net als Passbook, de app voor het vergaren van digitale coupons, tickets en betaalkaarten. Passbook staat vreemd genoeg wel op de iPod Touch, een apparaat zonder NFC chip of SIM kaart. Zelfs al gebruik je de software niet actief voor betalen, dan nog is het handig om gegevens bij je te dragen, denk aan tickets voor concerten.

Het is gissen hoe laat Apple de updates live zet, maar vaak is het in de vroege avonduren, zo rond de klok van 19.00 uur. Houd rekening met flinke vertragingen en foutmeldingen, want miljoenen gebruikers zullen hun iPhone of iPad tegelijk willen verversen. Het gaat dit keer ook nog eens om forse bestanden van 1,6 tot ruim 2 GB. De Golden Master-edities (dat is de software die aan ontwikkelaars beschikbaar is gesteld) zijn overigens al wel uitgelekt, zodat je die ook handmatig kunt installeren.