QR-alternatief Microsoft gaat verdwijnen

Microsoft zet een streep onder zijn eigen alternatief voor de QR-barcode. In augustus 2015 komt er een einde aan Microsoft Tag.

De quick response-code (kortweg: QR) is inmiddels bijna even oud als het World Wide Web. Autofabrikant Toyota hanteerde begin jaren negentig de tot dan toe traditionele barcodes om alle onderdelen van zijn auto’s te traceren, maar kwam streepjescombinaties tekort. Het eigen ontwikkelde alternatief QR kon door uitbreiding van het aantal elementen veel meer informatie bevatten en had bovendien als voordeel dat het op hoge snelheid gescand kon worden.

De doorbraak kwam enkele jaren geleden met de komst van de smartphone en de mobiele apps. Die maakten het mogelijk om, simpelweg door te scannen met de telefooncamera, te verwijzen naar een (mobiele) website zonder het adres in te hoeven tikken. Daarmee werd de QR-code voor het eerst ook interessant voor marketingdoeleinden.

In de loop der jaren zijn er een hoop concurrenten opgestaan. Microsoft lanceerde de Microsoft Tag, die sneller is en ook meer data kan bevatten. Maar de softwarereus stapte te laat in de markt: ondanks allerlei beperkingen is de QR code gemeengoed geworden.

Na 19 augustus 2015 zal het niet meer mogelijk zijn om nieuwe barcodes aan te maken. Het bedrijf ScanLife wil evenwel een vergelijkende dienst bieden die ook met het Tag-systeem is te gebruiken.