Verre KLM-vluchten krijgen wel gratis snel wifi

KLM gaat ook gratis wifi aanbieden op zijn intercontinentale vluchten, maar wel met aanmerkelijk hogere snelheden dan op de vluchten binnen Europa.

Daartoe sloot de maatschappij een overeenkomst met breedbandprovider Starlink van SpaceX. Reizigers bevinden zich vanaf halverwege 2027 niet meer in een digitale luchtwoestijn, wat breedbandinternet betreft. De gemiddelde downloadsnelheid van Starlink ligt ergens tussen de 100 en 200 Mbps.

Zusterbedrijf Air France biedt deze faciliteit al langer. De Fransen begonnen het installatieproces in september 2025 en zitte nu naar schatting op zestig procent van de vloot. Bij Air France hebben álle klanten Starlink-wifi. Bij KLM enkel intercontinentale reizigers.

KLM-klanten die binnen de EU-grenzen vliegen beschikken ook over gratis wifi, maar dat is niet bijster snel want hooguit enkele tientallen megabit per seconde. De reden daarvoor is technisch. Waar Starlink zijn satellieten in een lage baan om de aarde heeft, heeft Viasat ze in een geostationaire baan. Anders gezegd: ze staan veel verder weg en daarom duurt het langer voor internetsignalen om heen en weer te gaan.

Wie wifi aan boord wil gebruiken, moet wel lid zijn van klantenprogramma Flying Blue. Dat is gratis.

Op intercontinentale Europese routes bieden momenteel Air France, Austrian Airlines, Swiss International Air Lines en AirBaltic gratis Starlink wifi aan. De grootste expansie komt van twee allianties: de IAG-groep (British Airways, Aer Lingus, Iberia, LEVEL) rolt meer dan 500 toestellen uit vanaf begin 2026 met gratis Starlink voor alle passagiers, terwijl de Lufthansa Group (Lufthansa, Austrian, Swiss, Brussels Airlines, ITA Airways) tegen eind 2029 zijn gehele vloot van ongeveer 850 toestellen van gratis connectiviteit voorziet voor reizigers met gratis Travel ID-registratie en frequent flyers. Wizz Air heeft voor 2027 Starlink-uitrol aangekondigd.