Online goud zoeken met experts in je vakgebied

Veel ondernemers denken goud in handen te hebben, nog voordat ze van start zijn gegaan. Niet altijd, volgens Jaap Beernink en zijn team van Golden Egg Check (GEC). GEC is een online-applicatie die ondernemers een kritische spiegel biedt en krachten bundelt van diverse experts met verschillende achtergronden. Of, zoals Jaap het samenvat: “Het is een tool waarbinnen je je propositie bouwt, deelt en scherpstelt.”

Zeven jaar geleden begon hij een advies- en marktonderzoeksbureau voor innovatieve concepten. Veel ondernemers die aan tafel schoven, dachten ‘wel even’ een onderneming te starten, zonder controle of onderzoek. “De meest briljante ideeën kwamen voorbij en ze hadden liefst gisteren al een investeerder”, zegt Jaap. Hij moest ze regelmatig afremmen, en ze met de neus op de feiten drukken. Destijds waren kostbare adviseurs vaak de enigen die de overenthousiastelingen in goede banen konden leiden. Maar nu is er dus de Golden Egg Check.

Hoe overtuig je een starter ervan om steun te zoeken bij GEC, terwijl GEC zich zelf nog in de start-up fase bevindt?

“Wij bieden een web applicatie, waarmee je – als starter – vooral zelf aan de slag gaat. GEC faciliteert, en fungeert als tussenstap. Je bepaalt zelf wie je nodig acht voor verdere ondersteuning. Een adviseur uit je eigen netwerk of professionals die GEC gebruiken, zoals incubators en acceleratorprogramma’s. Ook kan de link gelegd worden richting risico-investeerders die inhoudelijk aansluiten bij de startup. Je kunt er natuurlijk ook voor kiezen om zonder inmenging van anderen de GEC-tools te gebruiken, die zijn voortgevloeid uit ons onderzoek naar de basis die leidt tot succes.”

Op de GEC-blogpagina werd onlangs aangegeven dat er een groot aantal updates zijn doorgevoerd. Wat is hierdoor veranderd?

“Een tot twee keer per maand wordt GEC geüpdatet, waardoor de toolset verbetert. Dat betekent niet dat het concept in z’n geheel wijzigt. Een verbetering van de helderheid en kleur van de interface zijn voorbeelden van verbeteringen die in de laatste update zijn doorgevoerd. Dit zijn dingen waar we veelvuldig feedback op vragen van gebruikers. Ook hebben we een waarderingstool toegevoegd waarmee gebruikers de geschatte waarde van hun idee kunnen berekenen.”

Heb je de ambitie om de schaalbaarheid van GEC te vergroten?

“Jazeker. De jury van de Accenture Innovation Awards vroeg hier ook naar tijdens de bijeenkomst begin oktober. We krijgen al aanvragen vanuit het buitenland. We verkennen nu de mogelijkheden van internationale uitbreiding in de vorm van partnerships. Zweedse investeerders richten zich bijvoorbeeld op andere punten dan Nederlandse. Deze punten vormen de criteria van de spiegel die we ondernemers bieden. We moeten in zo’n land dus een soort investeerdersdatabase opbouwen, zodat we het proces kunnen versnellen.”

Wat zijn de drie eigenschappen die een ondernemer volgens jou moet bezitten.

“Een gezonde eigenwijsheid – en met ‘gezond’ bedoel ik dat je daarin je grenzen dient te kennen. Een tweede eigenschap die van pas komt als ondernemer, is anticiperen op de veranderende omgeving. Blijf niet vasthouden aan je eigen visie, als de rest van de wereld daar niet op zit te wachten. Wat tot slot een kunst is, is je ego aan de kant zetten. Ik denk dat dat moeilijk is voor velen, maar het is goed om mensen om je heen te verzamelen die beter zijn in bepaalde dingen dan jij.”

Hoe ga jij de jury tijdens de Accenture Innovation Awards overtuigen van de kracht van Golden Egg Check?

“Dat kan ik nog niet helemaal verklappen. Het is leuk dat onze applicatie andere start-ups sterker maakt en meer innovaties tot stand brengt. Wat mij betreft zijn andere start-ups geen concurrentie, maar juist een groeimarkt. Ik wil de jury overtuigen vanuit mijn passie en overgave voor GEC. In de halve finale, op de jurybijeenkomst, heb ik de één minuut pitch ook gedaan. Als je één minuut hebt, moet het enthousiasme eraf druipen.”

Golden Egg Check is een van de finalisten die meedingt naar de Blauwe Tulp, die op 14 november – tijdens de Accenture Innovation Awards – wordt uitgereikt. Daarnaast kan het concept de Publieksprijs winnen. Stem hier op Golden Egg Check voor de Publieksprijs.