Steeds meer besmettingen bij dc’s Amazon

Bij zeker dertig distributiecentra van Amazon in de VS zijn besmettingen van het coronavirus geconstateerd. Werknemers maken zich steeds meer zorgen, zo blijkt uit een inventarisatie van GeekWire.

In New York, Chicago en Detroit heeft personeel het werk uit protest stilgelegd. Zij eisen dat Amazon de dc’s tijdelijk sluit en desinfecteert. Amazon heeft de organisator van een van de protesten ontslagen, omdat hij zelf besmet was en collega’s in gevaar bracht.

GeekWire haalt onder meer Frank Eliason aan die werkt bij een Amazon dc in New Jersey, waar twee collega’s naar huis zijn gestuurd met ziekteverschijnselen. Zelf is Eliason diabetespatiënt. ‘Werknemers zijn bang, ik ben bang, ik wil deze ziekte niet mee naar huis nemen.’

Amazon doet zelf geen mededelingen over het aantal gevallen, maar afgaande op berichten op Facebook zouden 30 van de 175 dc’s te maken hebben (gehad) met besmettingsgevallen. De VS zijn inmiddels het epicentrum van het coronavirus. Het dodental is gestegen naar 5926. Ook zijn er ruim 243.000 geregistreerde besmettingen.

Sinds zondag is Amazon begonnen met het opnemen van de temperatuur van werknemers in New York en Seattle en die maatregel wordt ook elders ingevoerd. Bij verhoging worden werknemers naar huis gestuurd. Amazon betaalt hun loon door. Ook worden in alle dc’s desinfectiemiddelen aangeboden.

Amazon zegt dat het 350 miljoen dollar heeft uitgetrokken voor maatregelen tegen het coronavirus, zoals verhoging van het salaris voor werknemers omdat ze extra risico lopen. De verwachting is dat dat bedrag nog verder wordt verhoogd.

Omdat veel winkels zijn gesloten, wordt veel meer online besteld en heeft het bedrijf al 80.000 extra mensen moeten aannemen. Daar komen een dezer dagen zeker nog eens 20.000 bij. Daardoor wordt het alsmaar drukker in de dc’s en is de verspreiding van het virus wellicht lastig te beteugelen.

Amerikaanse senatoren maken zich al langer zorgen om de hygiëne in de distributiecentra van Amazon. Onder meer Cory Booker, Robert Menendez en presidentskandidaat Bernie Sanders beweren dat er onvoldoende disinfectiemiddelen zijn in de magazijnen van de retailer. De senatoren noemen de dc’s potentiële brandhaarden voor infectieziekten.

Autoriteiten zullen waarschijnlijk niet snel overgaan tot sluiting van de dc’s, aangezien Amerikanen die verplicht thuiszitten volledig afhankelijk zijn geworden van online bestellingen.

Foto Amazon

A message from Dave Clark, SVP of Worldwide Operations at Amazon. “I can assure you that just as the situation changes and evolves rapidly, so will we to ensure we are protecting our employees.” https://t.co/Af60V7X2sG pic.twitter.com/6w8zP4EhbB

— Amazon News (@amazonnews) April 2, 2020

You have been misinformed again Sen. Sanders. Mr. Smalls purposely violated social distancing rules multiple times and on 3/28 was put on Paid 14-days of quarantine due to COVID exposure. 3/30 he returned to the site. Knowingly putting our team at risk is unacceptable. https://t.co/pRDW4ztrpq

— Dave Clark (@davehclark) April 1, 2020