Het vreemde freemium-model van Google Analytics 

Stel je voor dat Spotify volledig gratis was, zonder reclame, maar met een aantal beperkingen: maximaal 3000 uur per jaar (8 uur per dag), geen toegang tot het op dat moment laatste album van Taylor Swift en je kunt geen muziek luisteren die ouder is dan honderd jaar.

Wil je dat wel hebben, dan kun je overstappen naar het betaalde abonnement. Kosten daarvoor? Vijfhonderd euro per maand. Dat klinkt als het vreemdste freemium-model ooit, toch? Maar toch is dat zo’n beetje hoe Google Analytics de verschillen in features, beperkingen en kosten ingericht heeft.

Van GA klassiek naar GA4

Google Analytics werd voor het eerst gelanceerd in 2005 na de overname van Urchin door Google. Sindsdien heeft het platform zich flink ontwikkeld.

• Google Analytics (GA Classic, 2005): basisversie met pageview-tracking.
• Universal Analytics (UA, 2012): evenemententracking en cross-device rapportage.
• Google Analytics 360 (GA360, 2016): betaalde versie van UA met geavanceerde functionaliteiten.
• Google Analytics 4 (GA4, 2020): gebaseerd op een event-driven model en Machine Learning voor diepere inzichten.

Met een marktaandeel van boven de 85 procent is het het meest gebruikte webanalyticspakket ter wereld. Een belangrijke reden hiervoor is de volledigheid van de gratis variant van het platform. In dit artikel gaan we in op de gratis en betaalde versies van GA4. We bekijken de verschillen en onderzoeken voor welke bedrijven de betaalde versie interessant kan zijn. Maar laten we bij het begin beginnen.

GA360 is de enterprise-versie van Google Analytics 4, ontworpen voor grote bedrijven met complexe datastructuren en hogere eisen aan analytics. Het biedt uitgebreidere functionaliteiten, verbeterde dataverwerking en diepere integraties met andere Google-producten zoals BigQuery en Google Ads. GA360 concurreert hier voornamelijk met Adobe Analytics, Matomo, Webtrekk en een groot scala aan diverse specialistische analytics tools.

Google Marketing Platform (GMP) is een pakket van tools die adverteerders en bedrijven helpt met digitale marketing en analytics. GMP bevat onder andere tools zoals Google Tag Manager, Display & Video 360, Search Ads 360 en Google Analytics 360 (GA360). Dit pakket is vooral bedoeld voor grotere bedrijven die behoefte hebben aan diepgaande data-analyse en geïntegreerde marketingoplossingen.

Verschillen tussen GA4 en GA360

De verschillende tussen de gratis en de betaalde variant zijn op te delen in twee categorieën: hogere limieten en aanvullende functionaliteiten. De limieten betreffen onder andere het aantal events, het aantal properties, het aantal custom dimensies, het aantal doelgroepen en de API-quota.  De hogere sample-limieten en de mogelijkheid om unsampled data the analyseren zijn een van de belangrijkste redenen voor bedrijven om GA360 te overwegen. Ditzelfde geldt voor de langere dataretentie (maximaal vijftig maanden in plaats van 14 maanden) en het vele malen hogere aantal dagelijkse exports naar BigQuery.

Onderstaand het volledige overzicht.

Naast minder beperkingen heeft GA360 aanvullende functionaliteiten die niet beschikbaar zijn in de gratis variant:

• Geavanceerde rapportages: toegang tot meer aangepaste analyses
• Meer aangepaste conversie-attributie modellen.
• Verbeterde segmentatie en rapportage op gebruikersniveau.
• BigQuery-integratie: real-time data-export en analyses mogelijk in GA360.
• Meer integraties: koppelingen met Display & Video 360, Search Ads 360 en andere GMP-producten.
• Service & Support: toegang tot dedicated accountmanagement en technische ondersteuning.

GA360 is een premium product en de kosten beginnen rond de 50.000 euro per jaar. De prijs kan echter variëren afhankelijk van het aantal bezoekers van de website (hits) en hoeveel verschillende zaken er worden doorgemeten (events) en extra services die een bedrijf nodig heeft.

Voor welke bedrijven is GA360 interessant?

Als je te veel bezoek op de website krijgt zal er maar een deel van dit bezoek gebruikt worden voor de analyses. Dit wordt sampling genoemd. Bij een hoge sampling rate worden de betrouwbaarheid van de analyses en daarmee de conclusies vele malen lager. Hierdoor kan het gebeuren dat je verkeerde acties onderneemt. Hoe grote het bedrijfm hoe groter de impact van foutieve conclusies. Als de data van het gebruik van de website ook buiten de Google-omgeving gebruikt dienen te worden voor analyses op schaal, dan zul je binnen de gratis variant tegen de exportlimieten en API-quota aanlopen.

GA360 is samengevat vooral relevant voor:

• Grote e-commerce- of omnichannelbedrijven met meer dan een half miljoen bezoekers per maand.
• Organisaties die diepgaande analyses willen uitvoeren met BigQuery of andere tooling.
• Adverteerders die geavanceerde attributiemodellen nodig hebben.
• Multinationals die data moeten combineren uit verschillende kanalen en markten.

Overwegen en aanschaffen

Zoals bij elke investering is het zaak deze terug te verdienen. Voordat je investeert in GA360, is het belangrijk om te overwegen:

• Heb je de extra functionaliteiten echt nodig?
• Is de investering gerechtvaardigd op basis van je marketingbudget?
• Heb je een team met de expertise om de extra data effectief te gebruiken?
• Kun je de voordelen van GA360 omzetten in concrete business-impact?
• Zijn er specifieke analytics tools in de markt die tegen een lagere investering de begrenzingen van de gratis GA-variant kunnen invullen?

GA360 kan niet direct via Google worden aangeschaft. Je moet contact opnemen met een Google Marketing Platform Sales Partner. Deze partners bieden implementatie, training en support om het meeste uit GA360 te halen. Er is geen ander product waarbij er zo veel verschil zit in prijs tussen de freemium-variant en de betaalde variant. GA4 is een krachtige gratis analytics tool, terwijl GA360 een breder scala aan mogelijkheden biedt voor bedrijven die op schaal willen opereren. De keuze tussen GA4 en GA360 hangt af van de grootte van je organisatie, je databehoeften en je budget.

Over de auteur: Rowenna Zwart is MarTech-consultant bij IPG Mediabrands Nederland .