Vijf vragen over CDN in de cloud

Cloudaanbieders stappen in de markt voor Content Delivery Networks (CDN), een distributienetwerk van snelle servers die over meerdere datacenters rond de wereld zijn verspreid. Hierdoor kunnen statische bestanden zoals plaatjes vlak bij de bezoeker van de website worden opgeslagen en sneller worden ingeladen.

Welke cloudaanbieders werken hiermee?
CDN bestaat al heel lang, maar de combinatie met cloud is nieuw. In Nederland is het Rotterdamse CloudVPS hiermee gestart, en Rackspace en Amazon had het al wat langer. De reden is simpel. Er is een directe relatie tussen het succes van een website of webwinkel en de laadsnelheid. Deze factor wordt voor websitebezoekers steeds belangrijker. Voor Exact.com, de internationale website van Exact Software, is een eerste proef gedraaid. De wereldwijde afleversnelheid van de statische content is daarmee met 69,5 procent verbeterd.  Tijdens de proefperiode zijn vanaf 21 internationale locaties de prestaties gemeten. Nu kunnen stappen genomen worden om ook de dynamische content te versnellen.

Doet CloudVPS dit alleen?
Nee, CloudVPS biedt haar CDN samen met het telecombedrijf Level 3, waardoor er wereldwijd 93 plekken zijn vanaf waar content ingeladen kan worden. CDN is een gespecialiseerd vak. De bekendste spelers op dit gebied zijn Akamai en Amazon. Level 3 heeft met haar tier-1 internationale bandbreedte netwerk ook een van de grootste CDN’s ter wereld, met een capaciteit van 26.8 terabit per seconde. Het netwerk gebruikt op 93 wereldwijde locaties meer dan 15.000 servers om internationale content gemiddeld 70 procent sneller af te leveren. Bestanden die meerdere malen binnen dezelfde geografische regio worden opgevraagd, zullen door het CDN worden opgeslagen op een snelle server binnen een datacentrum in die regio. Klanten kunnen eenvoudig bepalen welke bestanden beschikbaar moeten zijn voor gebruik binnen het CDN.

Waarvoor is CDN nog meer belangrijk?
Google beoordeelt sites onder meer op hun laadsnelheid bij het bepalen van de zoekresultaten: hoe hoger de laadsnelheid, hoe hoger de siteranking. Hier kun je op inspelen door op meerdere plekken ter wereld servers met relevante content te plaatsen, maar ook door het inzetten van een CDN. Men kan zo hostingkosten in het buitenland elimineren.

Heb ik er als webwinkel wat aan?
Juist webwinkels. Die hebben immers een groot aanbod van plaatjes van artikelen. Het CDN zorgt automatisch voor de geografische verspreiding. Als in Singapore op de site wordt gezocht, zet het CDN automatisch kopieën van die plaatjes op een lokale server. Die worden na verloop van tijd gewist als er niet weer wordt gezocht.

Hoeveel kost het?
CloudVPS biedt de dienst kosteloos aan, dus het bedrijf rekent normale kosten die klanten voor uitgaand verkeer betalen. Volgens CEO Lennard Zwart kan het kosteloos omdat men een vrij groot volumecontract heeft afgesloten, ‘maar we leveren ook een beetje winst in’.  Hiernaast heeft Level 3 meegewerkt aan het gratis aanbieden van het CDN omdat deze partij graag met cloudaanbieders samenwerkt. Als de content in het cloudopslagplatform, CloudVPS Object Store, wordt opgeslagen, dan zijn de kosten € 357,50 voor 10 Terabyte CDN-verkeer. Bij andere aanbieders liggen de kosten zo’n 3 tot 5 keer hoger.