GEO optimalisatie: waarom SEO alleen niet meer volstaat

Consumenten zoeken niet meer alleen via Google. SEO zoals we dat kennen, verandert. Waar vindbaarheid vroeger vooral om een hoge Google-ranking draaide, verschuift een steeds groter deel van het zoekverkeer naar LLM-interfaces zoals ChatGPT en Perplexity.

Onderzoek van Semrush laat zien dat het aandeel van traditioneel organisch verkeer afneemt, terwijl verkeer en ‘exposure’ via LLMs snel toeneemt.

Dit komt door de toenemende populariteit van andere platformen (zoals ChatGPT en Perplexity) en doordat de antwoorden van zoekmachines anders worden gepresenteerd. Het gaat voor marketeers en merken steeds minder over: “Op welke positie sta ik?” En steeds vaker: “Word ik genoemd in het antwoord?

Een logische verschuiving in zoekgedrag

Als we eerlijk zijn, is deze ontwikkeling niet eens zo vreemd. De klassieke manier van zoeken was voor gebruikers altijd al inefficiënt. We leerden niet onze behoefte te formuleren, maar leerden hoe Google werkte en formuleerden onze behoefte daarop aangepast.

Stel, je zoekt een pannenset die niet aanbakt, lang meegaat en vaatwasserbestendig is. Voorheen zocht je waarschijnlijk stap voor stap:

Google: “pannenset”

Google: “pannenset met anti-aanbaklaag”

Tot je eindelijk iets vond dat voldeed.

In gesprekken met LLM’s gebeurt het tegenovergestelde. Gebruikers formuleren hun vraag direct, vaak zelfs in volledige zinnen. Conversational, contextueel en doelgericht. Velen van ons beginnen zelfs met “Hi ChatGPT, kan je mij helpen met…” Wanneer heb je Google voor het laatst begroet?

De technologie is veranderd en wij veranderen mee.

Wat betekent vindbaarheid in LLM’s?

In tegenstelling tot traditioneel zoekmachines tonen LLMs geen lijstjes met links naar antwoorden, maar vormen ze samengestelde antwoorden. Die antwoorden worden opgebouwd uit een combinatie van bronnen, waaronder:

• Websites
• Structured data
• Reviews en platformdata
• Merksignalen
• Content van derden

Alleen merken die context, autoriteit en consistentie bieden, worden meegenomen in dat antwoord.

Is GEO hetzelfde als SEO?

Het korte antwoord: nee. GEO is niet hetzelfde als SEO. Het iets genuanceerde antwoord: ze zijn nauw verwant.

Zowel voor SEO als voor GEO vormt content de basis. Alles wat een LLM gebruikt, komt ergens vandaan en in 90% van de gevallen is GEO-content gewoon goede SEO-content. Het verschil zit in de intentie.

• SEO schrijft om gevonden te worden.
• GEO schrijft om begrepen te worden.

SEO optimaliseert vooral voor ranking en clicks. GEO richt zich op betekenis, context en betrouwbaarheid.

Hoe bepalen LLM’s welke merken ze noemen?

Op basis van onze analyses zijn er vijf factoren die zwaar meewegen in de kans om genoemd te worden in LLMs.

1. Entiteit-autoriteit
   LLM’s werken niet met keywords, maar met entiteiten. Hoe beter een merk als expert binnen een domein bekendstaat, hoe groter de kans dat LLM’s het opnemen in hun antwoorden.
2. Content die vragen écht beantwoordt
   LLM’s zoeken een helder geformuleerde uitleg. Content die context biedt, nuance aanbrengt en conclusies trekt, wordt structureel beter gebruikt. Denk bijvoorbeeld aan:- How-to’s
   – Vergelijkingen
   – Definities en kaders
   – Samenvattende conclusies
3. Structured en semantische data
   Hoe beter content gestructureerd is, hoe makkelijker LLM’s verbanden kunnen leggen.- Schema.org
   – Logische headings
   – Consistente terminologieVeel organisaties laten hier nog kansen liggen. SEO-optimalisatie gebeurt vaak, maar structurele en semantische data worden vaak overgeslagen. Wat vroeger een technisch hygiënepunt was, is nu essentieel voor GEO-optimalisatie.
4. Externe bevestiging
   LLM’s vertrouwen niet blind op wat een merk zelf over zichzelf zegt. Daarom zoeken ze naar externe bevestiging: signalen van buitenaf die onderbouwen dat een merk daadwerkelijk staat voor wat het claimt. Dat kan komen uit:- Reviews en ratings
   – Vermeldingen in vakmedia
   – Citaten door partners of klanten
   – Redactionele content zoals interviews, panels of awardsNiet alleen de hoeveelheid telt, maar vooral de consistentie van het verhaal. Wanneer meerdere onafhankelijke bronnen een merk koppelen aan dezelfde thema’s, ontstaat er een betrouwbaar entiteitsprofiel.Waar backlinks in SEO vooral een technisch signaal waren, draait het bij GEO om externe bevestiging en inhoudelijke validatie van expertise.
5. Consistentie over meerdere kanalen
   De website is niet langer de enige bron. LinkedIn, blogs, cases, events, podcasts en communities dragen allemaal bij aan hetzelfde profiel.Voor LLM’s telt het totaalbeeld. De regel hierin is dat inconsistentie autoriteit verzwakt. Het is dus nóg belangrijker voor merken of bedrijven om te werken aan een overkoepelende marketingstrategie.

Waarom dit nú relevant is

De impact van deze ontwikkeling is veel groter dan dat we nu denken. Met de groei van de populariteit van ChatGPT en een duidelijke verschuiving richting zero-click-interacties. Dit zijn antwoorden zonder klik naar een website.

Dat biedt kansen en ook risico’s. In een LLM-antwoord worden vaak slechts twee tot vier merken genoemd. De rest valt weg. Als je hier niet tussenstaat heb je een probleem. Wie GEO optimalisatie nú niet meeneemt in zijn marketingstrategie verliest over een jaar marktaandeel.

Hoe kan je beginnen met GEO optimalisatie?

1. Kies een paar onderwerpen die jij wilt ownen.
2. Herschrijf je content met als doel begrip, alsof je het aan een junior collega uitlegt.
3. Maak je content leesbaar voor machines. Met duidelijke headers en waar mogelijk structured data.
4. Zorg voor externe vermeldingen.
5. Test jezelf op zichtbaarheid in LLMs.

Over de auteur: Marco Koghee is Digital marketing strateeg bij Grow Up Digital