[Podcast] Doorzetters met Reinier de van der Schueren: ‘Alles geregeld, en toch was ik kapot’

Het klinkt als een droomscenario voor elke ondernemer: je verkoopt je bedrijf, je toekomst is financieel veiliggesteld, en de vrijheid lonkt.

Maar voor Reinier de van der Schueren, voormalig CEO en medeoprichter van Talmark, eindigde het met paniekaanvallen, verlammende vermoeidheid en complete leegte: “Ik zat huilend op de grond. Alles verkocht, alles geregeld. En toch was ik kapot”. Waarom Reinier de van der Schueren na zijn miljoenenexit opnieuw moest leren leven.

“Ik wist dat ik weg moest. Alles in mijn lijf schreeuwde het uit,” zegt hij, “maar ik had geen idee wie ik nog was zonder het bedrijf”.

De harde les na de deal

Reinier de van der Schueren stond jarenlang aan het roer van Talmark, een bedrijf dat hij zelf vanaf nul had opgebouwd. Als CEO, directeur én aandeelhouder was hij overal verantwoordelijk voor. “Ik was de bottleneck,” zegt hij daar nu over: “alles kwam via mij. Ik dacht dat het zo hoorde. Ik dacht zelfs dat ik onmisbaar was”.

Toen de kans op een verkoop kwam, hapte hij toe. De cijfers klopten, de structuur stond. Maar in plaats van opluchting, voelde hij verwarring: “Ik kreeg alleen maar fysieke klachten. Mijn systeem sloeg op tilt. Letterlijk. Ik kon niet meer lopen van vermoeidheid. Mijn lichaam zei: het is klaar”.

De officiële exit volgde. Contractueel, financieel, zakelijk: alles geregeld. Maar toen kwam het echte gat: “Ik zat huilend op de grond. Letterlijk. De leegte kwam keihard binnen”.

Identificatie is geen identiteit

Terugkijkend ziet De van der Schueren hoe sterk hij zich vereenzelvigd had met zijn rol: “Het bedrijf wás ik. En als dat wegvalt, wat blijft er dan over?”. Die vraag achtervolgde hem. Hij stortte zich op zelfonderzoek, coaching, stilte: “Ik kwam erachter dat ik helemaal niet wist wat ik voelde. Dat ik jarenlang op wilskracht had geleefd. Nooit vertraagd, nooit stilgestaan”.

De burn-out was onvermijdelijk. Maar ook noodzakelijk: “Ik had dit nodig om mezelf terug te vinden. Of eigenlijk: om mezelf te leren kennen. Want wie ik dacht te zijn, was grotendeels façade”.

Van Talmark naar Empowr

Na zijn herstel begon De van der Schueren opnieuw. Niet met een nieuw techbedrijf of een investeringsvehikel, maar met Empowr: een plek voor innerlijke groei, leiderschap en bewustwording: “Ik wil mensen begeleiden in de stappen die ik zelf moest maken. Niet vanuit theorie, maar vanuit ervaring,” zegt hij: “er is zoveel focus op groei in omzet en schaal. Maar innerlijke groei blijft onderbelicht. Terwijl dáár de echte verandering begint”.

Empowr werkt met ondernemers, leiders en teams die vastlopen of juist verdieping zoeken. Geen snelle programma’s, maar trajecten gericht op introspectie, verbinding en duurzame keuzes: “We maken je geen betere leider van je team. We helpen je een betere leider van jezelf te worden”.

Leiderschap zonder façade

In zijn werk bij Empowr merkt hij hoe universeel zijn verhaal is: “Zoveel ondernemers zitten op de automatische piloot. Alles draait om output, resultaat, controle. Maar intussen voelen ze zich leeg, gestrest, uitgeput”.

Wat hem onderscheidt, is de openheid waarmee hij zijn eigen kwetsbaarheid deelt. “Ik geloof niet meer in het perfecte plaatje”, zeg hij: “authenticiteit is geen marketingstrategie, het is een voorwaarde voor heling”.

Zijn programma’s combineren coaching, reflectie, systemisch werk en stilte: “Mensen komen binnen als leider. Ze gaan naar buiten als mens”.

De toekomst: vertragen om te versnellen

Waar de toekomst voor De van der Schueren eerst draaide om KPI’s, groeicurves en investeringsrondes, is het nu precies het tegenovergestelde: “Ik wil klein blijven: persoonlijk, integer. Wat werkt, hoeft niet groter”.

Empowr is winstgevend, maar zonder groeidwang. Hij werkt met een beperkt aantal klanten per jaar: “Ik geloof niet meer in schaalbaarheid als hoogste goed. Impact zit niet in volume, maar in diepte”. Hij blijft daarnaast regelmatig spreken, begeleiden en ontwikkelen: “Wat ik nu doe, voelt betekenisvol. Het is niet altijd makkelijk, maar het is echt”.

Drie lessen van Reinier de van der Schueren:

• Controle is een illusie – “Alles proberen te managen leidt tot uitputting. Het leven laat zich niet dwingen.”
• Succes zonder zingeving is leeg – “Je kunt miljoenen verdienen, maar als je niet weet waarvoor je het doet, blijf je hongerig.”
• Vertragen is kracht – “Wie stil durft te staan, beweegt uiteindelijk verder dan wie altijd doorgaat.”

Inmiddels is het fysiek herstel compleet. De paniekaanvallen zijn verdwenen. De angst ook. Alleen het inzicht is gebleven. Reinier de van der Schueren hoeft nergens meer in te stappen om te ontsnappen. Hij zit gewoon. Stil. En voor het eerst in jaren voelt dat als vooruitgang.

Bekijk het interview op YouTube, luister via Spotify, via Apple Podcast, of scan de QR-code.

Over de auteur: Ruud Hendriks is oprichter van de Doorzetters-podcast.