Welke kant het mogelijk uitgaat met interactieve televisie werd duidelijk op de National Cable & Telecommunications Association's ( NCTA ) vijftigste jaarlijkse conventie Cable 2001 . Technologie- en contentontwikkelaar Infospace liet daar zien hoe een set-top box gebruikt kan worden als een spelcomputer, waarbij de afstandsbediening fungeert als joystick. Hardware-ontwikkelaar Broadcom kondigde op de conventie een platform aan dat een set-top box thuisnetwerkcapaciteiten geeft, evenals de functie van een digitale videorecorder.

MSN start in Amerika een grote reclamecampagne om het marktleiderschap van internetprovider America Online (AOL) te bestrijden. De portal en provider van softwaregigant Microsoft speelt hiermee in op de recente verhoging van het abonnementsgeld voor klanten van AOL. De campagne zal volgens Microsoft in totaal 50 miljoen dollar gaan kosten.

De berekeningen van de Netwerk gebruikersgroep Nederland ( NGN ) over de nieuwe kosten van Microsoft Office kloppen niet, beweert Microsoft. De NGN stuurde een open brief naar Microsoft om haar bezorgdheid over de nieuwe plannen van Microsoft te uiten. Zo zouden bedrijven vanaf het najaar honderd tot wel 225 procent duurder uit zijn. Microsoft verwijst de NGN-berekeningen naar het rijk der fabelen.

Ook Microsoft begeeft zich op de markt voor online muziekdistributie. Het softwarebedrijf start de dienst MSN Music , waamee via internet naar muziek geluisterd kan worden. Tegen betaling downloaden van muziek is er voorlopig nog niet bij, maar Microsoft geeft aan wel in overleg te zijn met platenmaatschappijen daarover.

Craig Mundie is vice president van Advanced Strategies van Microsoft en de rechterhand van topman Bill Gates. Hij is verantwoordelijk voor de internet-activiteiten van het softwarebedrijf, waaronder het ambitieuze dotnet-project, dat als een besturingssysteem voor het internet wordt gezien. Na afloop van de Economische Top in Davos was Mundie even in Nederland.

Microsoft heeft een concrete invulling gegeven aan zijn .NET strategie. Het bedrijf zal onder de naam HailStorm tegen betaling diensten als messaging, online shopping en mail gecombineerd aanbieden via computer, mobiele telefoon of pda (zakcomputer). Online advertising is volgens Microsoft geen belangrijke bron van inkomsten.

Nederland is het eerste Europese land dat een versie krijgt van de Amerikaanse mkb-portal bCentral . Dit is een initiatief van Microsoft. In Nederland zal worden samengewerkt met Zibb.nl , een ondernemerssite van uitgever Elsevier. De portal moet kleine bedrijven aan e-business helpen.

Microsoft en eBay hebben een strategische alliantie gesloten, waarbij ze met name op technologisch gebied gaan samenwerken. Ebay zal de .NET technologie van Microsoft gaan gebruiken, verder zal het de eigen e-commercesoftware gaan aanbieden op XML-basis. Met deze laatste stap verwacht het bedrijf een sterke troef in handen te krijgen op de softwaremarkt. Microsoft zal eBay integreren in enkele van haar sites, waaronder MSN.

Microsoft en Lego gaan intensief samenwerken bij het opzetten van nieuwe producten voor consumenten, waaronder het ontwikkelen van games voor de Xbox, de gamecomputer van Microsoft. Ook zal Lego gaan werken met de .Net technologie van Microsoft. De samenwerking strekt zich uit tot de MSN-sites van Microsoft.

Microsoft stopt tien miljoen euro in het IT fund II van venture capitalist Gilde. Waarom niet zelf een incubator gestart? Door Anton van Elburg

Microsoft staat aan de vooravond van de grootste strategieverandering in haar bestaan. Het bedrijf introduceert het Microsoft .NET-platform, een nieuwe generatie software dat Internet weg moet halen van de pc, en zich richt op een breed scala aan apparaten. Software wordt niet meer verkocht, maar 'verhuurd'.

"Een contingency-plan? We hebben helemaal geen plan klaarliggen voor het geval dat Microsoft zich daadwerkelijk moet opsplitsen." Steve Ballmer reageert koel op vragen, afgevuurd door de financiële pers die vandaag overhaast naar Rotterdam afgereisd is om te horen wat de CEO van Microsoft te melden heeft na het oordeel van de rechter dat het concern inderdaad gesplitst moet worden, en dat er over vier maanden een concreet voorstel klaar moet zijn.

Rechter Thomas Penfield Jackson heeft Microsoft op 6 november j.l. veroordeeld en aangegeven dat Microsoft wel degelijk een monopolie heeft. Volgens de rechter heeft Microsoft met Windows een monopolistische macht in de markt voor besturingssystemen, en misbruikt het deze macht tegenover concurrenten. Hierdoor worden consumenten ernstig benadeeld.

In navolging van IBM heeft nu ook Microsoft bekend gemaakt alleen te zullen adverteren op sites met een duidelijk privacybeleid. Vice-president Bob Herbold kondigde het nieuws aan tijdens de conferentie PC/Ecpo Today. Een toelichting volgde op de site in een open brief aan alle reclamepartners. De maatregel wordt begin volgend jaar van kracht.