Amnesty International heeft in een rapport Microsoft, Cisco Systems, Sun Microsystems, Nortel Networks en Websense aangeklaagd. De Amerikaanse bedrijven zouden met hun technologie China in staat stellen internetcensuur te bedrijven.
Sinds het aantreden van CEO Thomas Hogan in juli lijkt voor Vignette, de Texaanse maker van content-management software, de crisis voorbij. Hogan was voor een kort bezoek in Nederland en Emerce sprak met hem over de malaise, nieuwe kansen in de markt en Microsoft, dat de prijzen in deze markt flink onder druk zet.
Ze bestaan al langer, de Tablet PC's. Toch lijkt het net alsof Microsoft ze deze week lanceerde, zoveel tamtam werd er gemaakt rond de Windows XP-versie geschikt voor de Tablet PC. Geen hardware leverancier die daar moeilijk over doet, want zet Microsoft zijn volle marketinggewicht erachter dan is het lekker meeliften.
Microsoft heeft de aanval ingezet op Ericsson en Nokia met eigen systeemsoftware voor mobiele telefoons genaamd Smart Phone. De technologie, die dinsdag in Londen werd gelanceerd en een week geleden al aan een select gezelschap journalisten werd gepresenteerd, borduurt voort op Pocket PC, maar is specifiek ontwikkeld voor mobiele telefoons. Begin volgend jaar wil telecomaanbieder Orange de Smart Phone in Nederland introduceren.
Microsoft heeft de kleine business-unit Microsoft Capital opgericht. Die leent klanten van het softwarebedrijf onder voordelige voorwaarden geld om daarmee Microsoft-producten te kopen. Volgens analisten wil het bedrijf daarmee zijn bijna 39 miljard dollar aan cash beter benutten.
Verschillende fabrikanten van chips voor settop boxes en digitale apparatuur waaronder National Semiconductor, Equator en Sigma, hebben toegezegd op chipniveau ondersteuning te zullen bieden voor Windows Media 9, het nieuwe (streaming) multimediaformaat van Microsoft. Dat hebben de bedrijven dit weekend bekend gemaakt op de International Broadcasting Convention (IBC) in Amsterdam, een van de grootste beurzen voor televisietechniek.
Sinds deze week zijn er in de VS netwerk-adapters te koop voor de Playstation 2. Daarmee is Sony de eerste van de consolefabrikanten (naast Microsoft met de Xbox en Nintendo met de Gamecube) die daadwerkelijk online toegang via een spelcomputer biedt. Voor veertig dollar krijgen spelers gratis toegang tot een Sony-netwerk waar een aantal games online gespeeld kan worden.
Deze week brengt Microsoft een beta-versie uit van MSN 8, een pakket aan software voor internettoegang dat volgens analisten cruciaal zal zijn voor de plannen van Microsoft om internetservices als stand-alone producten te gaan verkopen.
update Microsoft investeert twee miljard dollar in uitbreidingen voor de spelcomputer Xbox. Een deel daarvan, volgens de New York Times een miljard dollar, wordt geïnvesteerd in de dienst Xbox Live, voor online gaming. De mededeling komt op het moment dat er een prijzenoorlog woedt tussen de drie grootste aanbieders van spelcomputers en Microsoft in de verkoop van Xbox achter blijft bij de Playstation 2 van Sony.
Veel bedrijven zijn wantrouwend over de .Net-strategie van Microsoft. Zij hebben grote aarzelingen te participeren in de ambitieuze plannen van de softwarereus voor een serie webservices. Vooral privacy, beveiliging en monopolisme zijn de struikelblokken. Dat zegt een aantal analisten.
De twee partijen die elk een standaard voor het authenticeren op internet proberen door te voeren wijzen een samenwerking niet af. Microsoft liet dit weten tijdens een conferentie. De andere partij, Liberty Alliance, sprak de wens uit dat Microsoft zich bij hen aansluit. Concrete toezeggingen wensen geen van beiden echter te doen.
Microsoft, Intel en Texas Instruments werken gezamenlijk aan een standaard voor 'smartphones', mobiele telefoons waarmee ongeacht de fabrikant verbinding met het internet kan worden gemaakt. Nokia reageert door zijn smartphone-technologie aan te bieden aan concurrerende fabrikanten.
IBM, Microsoft en BEA Systems gaan gezamenlijk werken aan een identificatie- en authentiseringsysteem. De drie partijen hebben een consortium opgericht dat de concurrentie aan zal gaan met de Liberty Alliance van ondermeer AOL Time Warner, Novell en Nokia. Volgens Michiel Leenaars van het ISOC.nl is concentratie op dit vlak onwenselijk, maar ook onvermijdelijk. "Er wordt een stuk markttoegang afgesneden."
Op een slaperige Streaming Media conferentie in New York sloeg één preview in als een bom. Microsoft onthulde haar derde generatie mediaspeler: codenaam Corona . Will Poole, vice-president van Microsofts Digital Media divisie, vatte kernachtig het grootste voordeel samen: ?instant on?. Streaming zonder bufferen.
Passport, het online identificatiesysteem van Microsoft, krijgt concurrentie van een dertigtal bedrijven die samen met Sun Microsystems een alternatief systeem gaan ontwikkelen. De gelegenheidsgroep noemt zichzelf de 'Liberty Alliance' en zegt een 'federaal legitimatiemodel' voor te staan in plaats van het Microsoft-model met een centrale autoriteit.