Blockchain biedt ongekende mogelijkheden voor online kansspelen

Het feit dat de blockchain niet centraal gereguleerd kan worden, de gegarandeerde anonimiteit en de hoge mate van veiligheid maken de technologie niet alleen geschikt voor cryptovaluta. Zo kunnen de voordelen van decentralisatie, die kenmerkend is voor de blockchain, het landschap van de online gokmarkt aanzienlijk veranderen.

Natuurlijk heeft de online gokindustrie de potentie van blockchaintechnologie herkend. Er zijn al veel exploitanten die cryptovaluta als regulier betaalmiddel op hun website hebben opgenomen. De onlangs gelanceerde Bettex cryptomunt, die ontwikkeld is voor snelle en veilige transacties voor de online gokindustrie, is hier een duidelijk voorbeeld van. Binnen zeer korte tijd na de lancering heeft deze cryptomunt een prominente plaats verworven bij veel populaire en betrouwbare exploitanten in deze markt. Naast de Bettex is het bij veel exploitanten mogelijk om te betalen met andere toonaangevende cryptomunten zoals de Bitcoin, Ethereum en IOTA. Echter naast de betaalmogelijkheden met de cryptovaluta, biedt de blockchain ook innovatieve technologieën waarvan de markt voor online kansspelen kan profiteren.

Online kansspelen en de blockchain

In de afgelopen jaren heeft zich een vruchtbare relatie ontwikkeld tussen online casino-gokplatforms en blockchaintechnologieën. Het spel Satoshi Dice, vernoemd naar de ontwikkelaar van de Bitcoin, stelt gebruikers in staat om met hun cryptocurrency op een op blockchain gebaseerd peer-to-peer netwerk te spelen. Virtue Poker biedt een gedecentraliseerd pokerplatform dat gebruikmaakt van de blockchain om ervoor te zorgen dat de exploitanten niet kunnen knoeien met de integriteit van een weddenschap. Het is duidelijk dat de integratie van blockchaintechnologieën door de exploitanten van online kansspelen ongekende mogelijkheden zal gaan bieden. Een belangrijke factor hierbij is de snelheid, betrouwbaarheid en de hoge mate van veiligheid die deze technologie te bieden heeft.

Wet- en regelgeving voor de blockchain

Zoals vaak het geval is, heeft de wet- en regelgeving een flinke achterstand op de technologische ontwikkelingen. Zo biedt de huidige wetgeving bijvoorbeeld geen voorzieningen voor de toepassing van blockchaintechnologieën in de financiële wereld en de markt voor gegevensverwerking. Een groot struikelblok hierbij is dat de blockchain niet centraal gereguleerd kan worden waardoor de nationale en lokale overheden geen mogelijkheden hebben om toezicht te houden. Sterker nog: in sommige landen is het zelfs strafbaar om in cryptovaluta te handelen of te speculeren. De betreffende overheden zien cryptovaluta als een bedreiging voor de traditionele financiële markt.

Een andere discussie is de toepassing van blockchaintechnologieën bij het verwerken van persoonsgegevens. Ondanks dat wij hier in Europa onlangs een nieuwe privacywetgeving hebben gekregen, biedt deze wetgeving totaal geen voorzieningen voor de toepassing van de blockchain. Grote struikelblokken hierbij zijn het decentraal opslaan van de persoonsgegevens, het identificeren van de gegevensbeheerder en het recht op vergetelheid. Bij de blockchain worden gegevens namelijk onveranderbaar opgeslagen op de verschillende knooppunten van het netwerk terwijl de anonimiteit van de blockchain de identificatie van de gegevensbeheerder onmogelijk maakt.

De Nederlandse markt voor online kansspelen

Er zit een aantal wettelijke haken en ogen aan het realiseren van de potentie van blockchaintechnologie op de online gokmarkt. Volgens de huidige Wet op Kansspelen is het uitdrukkelijk verboden om online kansspelen in de Nederlandse markt aan te bieden. Het Holland Casino, nu nog een volledige dochteronderneming van de Nederlandse staat, heeft hierdoor geen mogelijkheden om online gokken aan te bieden. Het Holland Casino heeft nu nog een monopolistische positie in de Nederlandse casinomarkt en wil graag haar activiteiten uitbreiden met een online casino voordat concurrenten de Nederlandse markt betreden.

Wanneer dat mogelijk wordt, is een groot vraagteken. Op 18 juli 2014 werd de Wet Kansspelen op afstand ingediend bij de Tweede Kamer. Met deze nieuwe wetgeving streeft de Haagse politiek naar een liberalisering en regulering van de Nederlandse markt voor online kansspelen. Bijna twee jaar nadat het wetsvoorstel werd ingediend, heeft de Tweede Kamer het op 7 juli 2016 aangenomen. Sindsdien ligt het in het postvak van de Eerste Kamer, die het wetsvoorstel in behandeling moeten nemen. En inderdaad zijn we nu ook weer twee jaar verder voordat Den Haag de volgende stap kan nemen om deze nieuwe wet- en regelgeving in te voeren. Dit zeer trage proces heeft zelfs geleid tot aanzienlijke irritatie bij de Nederlandse Kansspelautoriteit die het uitblijven van de gokwet een blamage voor Nederland heeft genoemd. Nederland is bijna het laatste land in Europa dat de markt voor online kansspelen niet heeft gereguleerd.

De toekomst van de blockchain bij online kansspelen

Het eerste obstakel dat moet worden genomen, is dus online kansspelen legaliseren. Volgens een aantal politieke analisten zal de Eerste Kamer dit najaar haar akkoord op de Wet Kansspelen op afstand geven waardoor deze wetgeving mogelijk per 1 januari 2019 geëffectueerd kan worden. Echter gezien eerdere voorspellingen, de Wet Kansspelen zou bijvoorbeeld al op 1 januari 2017 en 2018 worden ingevoerd, is enige reserve op zijn plek. En stel dat het wetsvoorstel wordt aangenomen, dan dient het tweede obstakel zich aan. De huidige wet- en regelgeving biedt geen voorzieningen voor de toepassing van blockchaintechnologieën bij online kansspelen. Online gokplatforms die willen innoveren worden dus mogelijk opnieuw gehinderd door de trage politiek.